Indagar en los plásticos, una forma de localizar la historia sobre el clima

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Esta semana: Plásticos

La semana pasada, los líderes mundiales se reunieron en Ottawa, Canadá, para perfilar los detalles del “primer tratado global” para reducir la contaminación por plásticos -una medida esencialen los esfuerzos por detener el cambio climático-. Los plásticos, fabricados en gran medida a partir de combustibles fósiles, generan aproximadamente el 5% del total de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Un nuevo informe alerta que “se espera que esa cifra aumente dramáticamente”, ya que se prevé que la producción se duplique o triplique para 2050. Este crecimiento continuo se produce en un contexto de décadas de esfuerzos de desinformación por parte de la  industria de los plásticos, que ha promovido el reciclaje como la solución al enorme problema de los residuos plásticos, sabiendo que el reciclaje “no era una solución económica ni técnicamente viable”.

Algunas ideas de nuestra nueva Guía para tu cobertura

• Pregunta a los miembros del Congreso por el tratado y la legislación bipartidista sobre el plástico. Estados Unidos genera la mayor cantidad de residuos plásticos per cápita del mundo y tiene la tasa de reciclaje más baja de todos los países desarrollados. En marzo, el Senado aprobó por unanimidad dos proyectos de ley “que ayudarán a construir proyectos de infraestructura de reciclaje y compostaje, aumentar la recopilación de datos y explorar una estrategia nacional de compostaje”. Investiga cuál es la posición de tus funcionarios electos locales respecto a ambas leyes.
• Desde que San Francisco se convirtió en la primera ciudad estadounidense en prohibir los plásticos de un solo uso en 2007, muchas otras ciudades y 13 estados han seguido su ejemplo, pero algunos estados, como Texas y Oklahoma, han prohibido las prohibiciones a las bolsas de plástico. ¿Qué dice la ley en tu ciudad o estado? ¿Están funcionando las prohibiciones?
• ¿Existen en tu estado leyes o proyectos de ley que obliguen a los productores a pagar por el reciclaje? Creadas por un académico suizo, las “leyes de responsabilidad ampliada del productor” (RAP) responsabilizan a las empresas productoras del tratamiento o la disposición de los productos de consumo. Veintitrés estados han promulgado leyes de RAP para productos electrónicos, pero sólo cuatro estados (California, Colorado, Maine, y Oregon) han promulgado leyes de RAP para materiales de embalaje de uso común. Aquí tienes un resumen de los proyectos de ley sobre reciclaje que se están estudiando en las legislaturas estatales durante 2024.
• Como siempre, sigue la pista del dinero. Un nuevo informe revela que 60 empresas multinacionales son responsables de la mitad de los residuos plásticos del mundo, y sólo seis empresas -Altria, Philip Morris International, Danone, Nestlé, PepsiCo y The Coca-Cola Company- son responsables de una cuarta parte. ¿Qué políticos están recibiendo donaciones?

Inspírate

• Vox explica cómo las grandes petroleras cuentan con que los plásticos serán “la mayor fuente de demanda de petróleo en las próximas décadas y, según algunas proyecciones, la única fuente real”.
• Los negociadores de 175 países llevan más de un año sin llegar a ningún acuerdo para elaborar un tratado mundial que regule la industria del plástico. ¿Uno de los países que se interpone? Estados Unidos. OPB explica por qué.
• Sólo el 20% de los hogares de Pensilvania reciclan. Este artículo de la excelente serie “Ideas que deberíamos robar” de The Philadelphia Citizen hace un análisis integral de las leyes de RAP y cómo podrían beneficiar a los residentes de Filadelfia.
• ¿Es reciclable ese cartel de campaña? Probablemente no. Cada año electoral, miles de carteles de campaña aparecen en los jardines de todo el país, y la mayoría de ellos están hechos de plástico corrugado, que no es reciclable. CBS News Sacramento informó sobre un grupo comunitario que ha encontrado formas de reutilizarlos.

Artículo destacado

A raíz del informe más reciente de la Organización Meteorológica Mundial de la ONU, “Estado del clima mundial 2023,” publicado el mes pasado, John Dickerson, de CBS News, entrevistó a Leah Stokes, profesora asociada de política ambiental de la Universidad de California en Santa Bárbara. Conversaron sobre cómo este nuevo informe plantea los riesgos climáticos en las elecciones presidenciales de 2024 y las preguntas que los votantes -y los periodistas- deberían hacer a los candidatos.